38-годишният Ал Хорфорд е най-близо до титла в НБА, а Селтикс е на прага на своята 18-та

ДАЛАС (AP) — Ал Хорфорд в никакъв случай не е бил толкоз покрай шампионат в НБА.

С Бостън на прага на невиждана 18-та купа, 38-годишният Хорфорд най-сетне може да получи първата си незабавно след петък вечер, когато Селтикс имат късмет да опустоши Далас Маверикс. Мачът ще бъде 185-ият за центъра в плейофите.

„ Наистина желая да взема този за него “, сподели нападателят на Селтикс Сам Хаузър. „ Това е като единственото нещо, което той просто не е съумял да получи още в кариерата си и ще бъде много особено, в случай че можем да го създадем вместо него. “

Отборите на Хорфорд стигнаха до плейофите в 15 от своите 17 сезона в НБА. Единственият различен път, когато беше във финалите на НБА, беше преди две години при завръщането му в Бостън, когато към този момент беше най-старият състезател на Селтикс. Те изгубиха в шест мача от Голдън Стейт.

Въпреки че е чул приказките „ Спечелете за Ал “, Хорфорд знае, че друго състезание на Селтикс би било освен това от него.

„ Това е екипен спорт “, сподели Хорфорд. „ Когато имаш шанса да играеш за Бостън Селтикс, бързо осъзнаваш, че е освен това от тима, който представляваш, и нещата, които се опитваш да правиш. “

Все отново единственият състезател с повече мачове в кариерата си след сезона от Хорфорд без купа в НБА е Карл Малоун, мощният нападател в Залата на славата, чиито 193 са пристигнали, до момента в който е взел участие в плейофите през всичките му 19 сезона – 18 с Юта и последния му с Лос Анджелис Лейкърс от 1986-2004 година

В мач 1 от тези финали на НБА, Хорфорд изравни 182-те плейофни игри за Джон Стоктън, различен състезател от Залата на славата без купа. Цялата 19-сезонна кариера на Стоктън беше с Джаз, като единствено неговата нова година беше без Малоун като съотборник.

„ За мен, като имам тази опция, приписвам славата на Господ, тъй като той ме сложи в тази позиция и за мен знам, че това е повече от мен “, сподели Хорфорд. „ Имаме доста почитатели. Имаме доста хора. Те са чакали тази опция, тези моменти. Преминахме през доста компликации като екип през последните няколко години. Да си на прага на това е нещо особено. “

Хорфорд сигурно не е подготвен единствено за присъединяване в тези плейофи, даже в случай че в последна сметка те са последните му. Той в действителност има още един сезон от контракта си, само че може да реши да излезе на върха, в случай че Селтикс завоюват купата.

Хорфорд започва в последните 13 мача на Бостън, като най-дългата му поредност от поредни титуляри този сезон идва откогато високият 7 фута и 2 централен нападател Кристапс Порзингис разтегна десния си прасец в първия кръг против Маями.

6-9 Хорфорд остана в стартовия състав даже откакто Порзингис се завърна след неявяване от 10 мача за финалите на НБА, макар че по-младият пост изигра единствено първите два мача преди рядка травма на сухожилието в Порзингис долната част на левия му крайник го държеше отвън Игра 3 и го поставяше под въпрос за Игра 4.

Хорфорд означи приблизително 8,6 точки, 6,4 битки и 26,8 минути в 65 мача от постоянния сезон, в това число 33 титуляри. Всичките му междинни резултати са нагоре в плейофите - 9,5 точки, 7,1 битки и 30,6 минути.

„ Ал е просто същински експерт “, сподели Хаузър. „ Той е виждал доста в тази лига. Той е човек, на който можете да разчитате за съвет. Той е видял всичко, което вие можете да видите. “

Атланта избра Хорфорд като трети в общото класиране през 2007 година, когато той идваше от поредни шампионати на NCAA във Флорида. Той игра девет години с Хоукс, преди да отиде в Бостън като свободна организация за три сезона и два финала на Източната конференция, след което подписа с Филаделфия, когато още веднъж беше свободен сътрудник. Петкратният състезател на звездите по-късно беше сменен на Оклахома Сити и беше върнат на Селтикс преди три лета.

Още една победа и Хорфорд най-сетне може да се назова първенец на НБА.

„ Знам, че би било извънредно вълнуващо за него да запише това на колана си “, сподели Ксавие Тилман старши., младият пост, който в игра 3 направи своя дебют във финалите на НБА, подкрепяйки Хорфорд. „ Но знам, както всеки различен, най-важното му нещо е да си свърши работата и да не я подценява. Знам, че е разчувствуван за още една опция. Вълнувам се, че мога да се удрям с него и да дадем всичко от себе си. ”

___

AP NBA: https://apnews.com/hub/ НБА